Introduction

C'est une pensée angoissante : chaque année, des souris et des rats envahissent environ 21 millions de foyers américains.¹ Si vous avez déjà entendu le bruit caractéristique des rongeurs dans votre grenier ou votre garage, vous savez que cela peut être une expérience très déstabilisante. Il est compréhensible que votre premier instinct soit de faire tout ce qu'il faut pour tuer ces bêtes et les faire sortir de votre maison le plus rapidement possible.

Mais avant de faire le plein de mort-aux-rats et de pièges à glu, posez-vous quelques questions. Pourquoi les rats sont-ils chez vous en premier lieu ? Existe-t-il de meilleures façons, plus humaines, de régler le problème ? Et, à ce propos, les rats méritent-ils même un traitement humain ?

Dans cet e-book, nous allons examiner de plus près le rat, souvent mal compris, sa relation avec les humains, et les arguments en faveur d'un abattage humain de ces créatures.

Chapitre 1

Pourquoi les rats méritent-ils un traitement humain ?

Les rats ne sont pas de simples nuisibles dépourvus d'esprit et mus par l'instinct. Ce sont en fait des créatures très intelligentes et sociales qui s'occupent de leurs petits et, dans le cas des rats domestiques, montrent même de l'affection et accourent quand on les appelle par leur nom.

En fait, vous pourriez être surpris d'apprendre à quel point les rats peuvent être intelligents.² Une étude a révélé qu'ils surpassent les humains dans certains tests cognitifs,³ c'est pourquoi ils sont si souvent utilisés dans des expériences cognitives. C'est aussi pourquoi, lors d'une invasion de rongeurs, ils peuvent être si difficiles à piéger. Les rats intelligents se méfient intrinsèquement de tout ce qui est nouveau, alors quand un piège apparaît dans leur environnement, ils savent l'éviter — du moins pendant un certain temps.

En plus de l'intelligence, les rats ont également un éventail d'émotions et de compétences, tout comme n'importe quel autre mammifère. Les experts en rongeurs confirment que les rats sont « aussi intelligents et affectueux que des chiens », qu'ils peuvent comprendre des mots humains de base et même qu'ils aiment se blottir.⁴ En fait, une étude de l'Université de Chicago a montré que les rats sont très empathiques, les rongeurs choisissant de secourir un congénère sans récompense plutôt que de récupérer un morceau de chocolat — la friandise préférée des rats — d'une cage séparée.⁵ « Le fait que le rat fasse cela est vraiment étonnant », a déclaré Peggy Mason, la neurobiologiste qui a dirigé l'étude.

Une étude similaire du Centre Champalimaud pour l'Inconnu à Lisbonne a montré que les rats sont des créatures incroyablement morales qui présentent un comportement « prosocial ».⁶ Dans l'étude, un rat « aideur » et un rat « partenaire » ont complété un labyrinthe ensemble et à la fin, l'« aideur » a eu la possibilité de recevoir une pastille de nourriture seulement pour lui-même ou de recevoir une pastille de nourriture pour lui-même et son partenaire.

Dans l'étude, l'« aideur » a opté pour la nourriture pour lui-même et son partenaire 70 % du temps et seulement un des 15 rats a fait des choix égoïstes.

Les rats, comme les humains, aiment aussi bien rire. Une étude de l'Université Humboldt en Allemagne, publiée dans Science, a montré que les rats chatouillés sur le dos, le ventre et la queue répondaient par des rires aigus lorsqu'ils étaient de bonne humeur. De plus, les rats de l'étude ont montré le « saut de joie », c'est-à-dire quand les pattes avant et arrière bougent en tandem lorsqu'ils sont chatouillés.⁷ « Ils étaient tellement excités », a déclaré le neurobiologiste de Humboldt, Shimpei Ishiyama. « Ils sautaient partout et couraient après ma main. Un peu comme des enfants humains, riant et courant partout. »

Note : Les rats sauvages peuvent mordre et griffer les humains et ne doivent jamais être approchés.

Une nouvelle façon de penser aux rats

Comme vous pouvez le voir, les rats sont bien plus intelligents et complexes que la plupart des gens ne le pensent, ils méritent donc la gentillesse et la considération que vous accorderiez à toute créature.⁸

Bien sûr, cela soulève la question suivante : comment résoudre un problème de rats dans votre maison, maintenant que vous en savez un peu plus sur ces animaux ? Premièrement, il est important de reconnaître que les humains sont la raison pour laquelle les rats entrent dans une maison. Les rats apparaîtront presque partout où les humains fournissent une alimentation constante en eau, en nourriture et en abri. C'est nous qui leur déroulons le tapis de bienvenue.

Deuxièmement, reconnaissez que les rats survivent dans notre saleté et nos maladies. Ils ne nous mettent en danger que lorsqu'ils nous transmettent nos propres bactéries et virus. Pourtant, nous sommes tellement dégoûtés par ces créatures que nous sommes prêts à les torturer à mort avec du poison et des pièges à rats inhumains dès qu'ils entrent chez nous.

Soyez assuré que vous n'avez pas à éradiquer les rats par des méthodes douloureuses et torturantes. Des pièges à rats humains existent pour cette raison : reconnaître que les rats sont des créatures vivantes intelligentes qui méritent le respect. Et bien que nous ne puissions pas coexister avec eux dans nos maisons, les rats méritent tout de même une mort humaine, rapide et sans douleur.

Chapitre 2

Exploration des différents types de rats

De nombreux propriétaires sont surpris d'apprendre qu'il existe plus de 50 sous-espèces de rats différentes, chacune avec ses propres caractéristiques et traits. Si vous observez occasionnellement des rats dans ou près de votre maison, il est fort probable que vous ayez affaire à l'un des quatre types suivants : rats des navires, rats du riz des marais, rats de Norvège ou rats des bois.

Nous explorons ici un peu les types de rats les plus courants pour vous aider à mieux comprendre ces animaux étonnamment complexes.

Rat des navires (aussi appelé rat noir ou rat des toits)

Les rats des navires mesurent généralement de 12 à 18 cm de long, avec une queue pouvant atteindre 20 cm. Ils peuvent peser jusqu'à 225 grammes. Bien qu'ils soient connus sous le nom de rats noirs, ils peuvent aussi être de couleur marron moyen ou clair et avoir le dessous plus clair. Leur fourrure est généralement hirsute.

Les rats des navires ont obtenu leur nom parce qu'ils sont arrivés au Royaume-Uni par les navires marchands à l'époque romaine, en provenance de l'Inde. On les trouve sur tous les continents, mais ils sont plus courants dans les zones côtières et les climats tropicaux. Cependant, ils peuvent également s'adapter à des froids plus extrêmes.

Les rats des navires sont omnivores, ils mangent donc une grande variété d'aliments, y compris des graines, des fruits, des tiges, des feuilles, des insectes et de petits animaux comme des oiseaux. Ils sont particulièrement attirés par la nourriture laissée pour les chiens et les chats.

Les rats des navires et leurs parasites sont connus pour transporter diverses maladies graves, notamment la peste bubonique (par la puce du rat), le typhus, la maladie de Weil, la toxoplasmose et la trichinose.

Rat du riz des marais

Les rats du riz des marais sont de taille moyenne, avec une longueur totale pouvant atteindre 30 cm. Bien que leur coloration puisse varier selon leur emplacement, beaucoup ressemblent beaucoup aux rats de navire et aux rats de Norvège. Cependant, les rats du riz des marais présentent de plus grandes différences de couleur entre leur corps, leur tête et leur ventre. Le corps supérieur est généralement gris à gris-brun, la tête étant un peu plus claire, et le dessous du ventre et les pieds sont souvent blanc cassé. Ils ont de petites poches jugales, et leurs oreilles ont une tache de poils clairs devant elles.

Les rats des marais sont fidèles à leur nom, apparaissant le plus souvent dans les zones humides et marécageuses comme les Florida Keys et la côte du Golfe. Leurs habitats naturels s'étendent de l'est des États-Unis au Texas et en Amérique du Sud.

Le rat du riz des marais est omnivore, consommant des quantités égales de matières végétales et animales. Ils adorent la végétation verte, les champignons, le riz et les herbes des marais, ainsi que les insectes, les escargots, les poissons et même les crabes violonistes.

Les rats du riz des marais sont le principal hôte du virus Bayou, qui est le deuxième agent le plus courant des infections à hantavirus aux États-Unis.⁹ Ils peuvent également être porteurs de la maladie de Lyme et d'une bactérie appelée Bartonella, qui peut provoquer plusieurs maladies chez l'homme.

Rat de Norvège (aussi appelé rat brun)

Les rats de Norvège sont plus grands que la plupart des autres types de rats, mesurant de 38 à 50 cm au total, y compris la queue. Ils peuvent peser deux fois plus qu'un rat noir et bien plus qu'une souris domestique. Leur fourrure est rêche, brune ou gris foncé, et leur dessous est gris ou brun plus clair.

Bien que les rats de Norvège soient originaires d'Europe, ils se sont répandus dans le monde entier. Ils sont très adaptables à différents climats car ils construisent leurs nids dans des terriers souterrains ou au niveau du sol. Ce sont de très bons nageurs, vous pourriez donc même les apercevoir près des cours d'eau et des piscines. On les trouve partout aux États-Unis, en particulier dans le Nord-Est, le Midwest et le Sud-Ouest, surtout dans les zones urbaines avec de multiples sources de nourriture.

Les rats de Norvège sont également omnivores et mangeront presque tout ce qu'ils peuvent attraper. Cela inclut les petits oiseaux, les œufs, tous les types de plantes et les petits invertébrés.

Cette espèce est connue pour être porteuse du parasite qui provoque la toxoplasmose, une maladie qui entraîne des douleurs musculaires, de la fièvre et des maux de tête chez l'homme. En fait, le parasite a une longue histoire avec le rat de Norvège. Il est intéressant de noter que la recherche indique que le parasite a évolué pour rendre un rat infecté moins craintif envers les chats, le rendant plus susceptible à la prédation et augmentant la probabilité de transmission.¹⁰

Rat des bois (aussi appelé rat-taupier)

Souvent comparés aux souris des champs, aux souris des moissons et aux souris sauterelles, les rats des bois ont en fait une apparence distinctement rat-like, avec une longue queue, de grandes oreilles et de grands yeux noirs. Leur taille varie selon leur emplacement. Par exemple, les rats des bois à queue touffue des zones désertiques sont connus pour être beaucoup plus grands que leurs homologues des zones montagneuses.

Les rats des bois ne se trouvent qu'en Amérique du Nord, mais ils prospèrent dans presque tous les climats que le continent a à offrir. Les rats des bois à queue touffue sont courants dans l'ouest de l'Amérique du Nord, s'étendant du Canada arctique aux déserts de l'Arizona et du Nouveau-Mexique. Dans l'est des États-Unis, d'autres espèces de rats des bois vivent dans les montagnes, au-dessus de la limite des arbres et même dans les falaises.

Les rats des bois sont omnivores, ils aiment donc tout : graines, noix, feuilles, baies, brindilles, insectes, oiseaux, petits mammifères, et plus encore.

Il a été découvert que les rats des bois sont porteurs de diverses maladies dangereuses pour l'homme, notamment l'Arenavirus, l'hantavirus, la typhoïde, la trichinose et la peste bubonique. Ils peuvent également être porteurs de bactéries dangereuses telles que la salmonelle et de parasites.

Chapitre 3

Pourquoi le problème des rats est-il grave ?

Maintenant que vous avez une meilleure compréhension de la nature des rats, de leur intelligence et de leurs personnalités, vous vous demandez peut-être si avoir des rats autour de soi est vraiment si grave. À quel point est-ce grave quand vous apercevez un ou deux rats, ou plus, autour de votre maison ?

En bref, c'est assez grave. Et même si vous ne voyez qu'un ou deux rats, c'est une situation que vous devez résoudre le plus tôt possible. Pourquoi ? Il y a plusieurs raisons pour lesquelles un problème de rats, quelle que soit son ampleur, doit être pris au sérieux :

Les rats se reproduisent rapidement, c'est pourquoi vous devez agir rapidement dès que vous apercevez un ou deux rongeurs sur votre propriété. Votre action rapide non seulement aidera à éradiquer les rats de votre propre maison, mais contribuera également à contenir la population de rats plus large, qui devient incontrôlable.

Rien qu'en 2000, les rats urbains ont causé 19 milliards de dollars de dommages économiques en s'attaquant aux bâtiments et autres infrastructures.¹¹ Pour les propriétaires individuels, les dommages aux câblages électriques, aux revêtements extérieurs, aux murs intérieurs et à d'autres matériaux d'une maison peuvent avoir un impact significatif sur votre investissement et coûter des milliers de dollars à réparer.

Et le problème s'aggrave. Des chercheurs ont découvert que deux rats, dans un environnement idéal, peuvent se transformer en un nombre hallucinant de 482 millions de rats en seulement trois ans.¹² Dans les villes du monde entier, les habitants sont confrontés à des infestations de rats pires que jamais. Les populations de rats urbains aux États-Unis explosent, et il n'est pas surprenant que les résidents soient en état d'alerte maximale. USA Today a rapporté qu'en 2016, les appels à un service de lutte antiparasitaire ont augmenté de 67 % à Boston, de 129 % à New York et d'un incroyable 174 % à San Francisco.¹³ Dans la région de Washington D.C., l'augmentation des populations humaines et les hivers plus doux ont entraîné une augmentation récente de 65 % des observations de rongeurs.¹⁴

Comme indiqué ci-dessus, différentes espèces de rats sont porteuses de différentes maladies, dont beaucoup sont extrêmement dangereuses pour les humains et nos animaux de compagnie. Les rats sont d'excellents vecteurs de bactéries et de virus, et ils sont souvent porteurs de puces et d'autres parasites qui peuvent être dangereux pour les humains. Les rats peuvent être porteurs de :

Pour couronner le tout, les rats peuvent également provoquer de graves réactions allergiques chez les personnes exposées à leurs squames, leurs excréments et leurs poils.

Chapitre 4

Méthodes d'abattage sans cruauté et autres techniques

Maintenant que nous avons exploré la gravité du problème des rats, vous vous demandez probablement comment éradiquer au mieux les rats de votre propriété.¹⁵ Il existe diverses méthodes pour tuer les rats, dont certaines sont sur le marché depuis des décennies. Cependant, lorsque ces produits ont été conçus, l'accent principal était mis sur l'élimination des créatures, sans égard à la cruauté ou à la lenteur de la mort.

Aujourd'hui, la plupart des consommateurs sont beaucoup plus conscients de la nécessité d'un traitement humain de tous les animaux — même les rats. En tant que société, nous sommes devenus beaucoup plus préoccupés par l'impact de nos actions sur les créatures de toutes tailles ; il suffit de regarder la demande croissante d'œufs de poules élevées en plein air et la diminution des ventes de fourrure.

Il est tout à fait compréhensible que vous souhaitiez débarrasser votre maison d'un problème de rats. Mais que faire si vous voulez le faire sans torturer des animaux sans défense ?

Pour vous aider à choisir les meilleurs produits anti-rats pour vos besoins, nous allons examiner quelques méthodes de mise à mort traditionnelles et voir comment elles se comparent aux pièges spécialement conçus pour être sans cruauté.

Pièges à ressort

Beaucoup de gens pensent immédiatement aux pièges à ressort lorsqu'ils entendent les mots « lutte contre les rongeurs ». Cependant, ces pièges à ressort ne sont pas conçus pour être sans cruauté. Malheureusement, ils ne tuent pas toujours le rat immédiatement ; il est étonnamment facile pour un rat de se faire prendre dans le piège et d'être blessé. Le résultat est une mort longue et douloureuse due aux blessures, à la déshydratation ou à la famine.

Pièges à glu

Les pièges à glu sont plus cruels que les pièges à ressort car ils sont en fait conçus pour entraîner une mort inhumaine. Avec un piège à glu, le rat est censé marcher sur la surface collante, se retrouver coincé et mourir lentement de faim ou de déshydratation. Parfois, les rats se débattent et leur visage reste collé au piège, ce qui les fait suffoquer. Pour aggraver les choses, les pièges à glu peuvent être dangereux pour les jeunes enfants et les animaux de compagnie.

Poison

Le poison à rats est tout aussi mauvais que les pièges à glu car il est également conçu pour provoquer une mort lente et douloureuse. De plus, l'utilisation de poison à rats peut mettre en danger les membres de votre famille et vos animaux de compagnie, et peut finir par nuire à d'autres animaux sauvages.

Zappeurs électroniques pour rats

Une autre option populaire est les zappeurs de rats, qui sont de petits pièges qui utilisent un appât pour attirer un rat, puis le tuent en utilisant une décharge électrique à haute tension alimentée par batterie. Ces pièges sont commercialisés comme étant sans cruauté, et il peut être facile de croire que c'est vrai. Un zappeur de rats semble offrir une mort plus propre, moins « salissante » que les pièges à ressort, les pièges à glu ou le poison. Une fois qu'un rat est tué, vous prenez simplement le piège et le videz à l'extérieur ou à la poubelle.

Malheureusement, les zappeurs de rats ne fonctionnent pas toujours comme prévu. De nombreux consommateurs constatent que leur zappeur n'a pas électrocuté efficacement l'animal, laissant le pauvre rongeur souffrir inutilement. Dans certains cas, les rats sont électrocutés pendant plusieurs minutes sans mourir.

Imaginez la douleur de milliers de volts d'électricité traversant un si petit animal pendant plusieurs minutes insoutenables. Il est clair que, tout comme les pièges à ressort, les pièges à glu et le poison, les zappeurs de rats n'offrent pas la mort humaine que leur marketing prétend.

Une solution certifiée humaine

Bien que les méthodes traditionnelles d'éradication des rats ne puissent pas offrir une mort humaine, les nouvelles innovations en matière de pièges à rats ont conduit à une solution certifiée humaine.

Le piège à rats et souris Goodnature^TM A24 tue instantanément chaque rongeur sans toxines ni électricité, offrant une mort humaine sans souffrance inutile. Le piège utilise un tir propulsé par CO2 pour frapper automatiquement la tête du rat dès qu'il s'approche de l'appât, le tuant sans délai et sans risque de blessure accidentelle. En fait, le rat ne sait même pas ce qui l'a frappé.

Le A24 peut être utilisé à l'intérieur ou à l'extérieur, offrant une solution efficace aux problèmes de rongeurs existants et vous aidant à prévenir de futures infestations. Chaque cartouche de CO2 permet au piège de tuer automatiquement jusqu'à 24 rongeurs, sans que vous ayez besoin de réarmer le piège. Et les appâts spécialement formulés durent six mois et ne nécessitent qu'une vérification mensuelle. Les pièges peuvent être utilisés pendant des années, ce qui signifie que vous pouvez être assuré de prévenir les problèmes de rongeurs de manière humaine sans perdre de temps ni d'argent.

Comme toute personne ayant connu un problème de rongeurs le sait, faire face à des rats dans ou autour de votre maison peut être stressant. Mais ce n'est pas parce que les rats sont une nuisance qu'ils méritent un traitement cruel. Plus nous en apprenons sur l'intelligence, les émotions et la personnalité des animaux, plus nous réalisons que chaque créature devrait être traitée humainement, même lorsque nous essayons de résoudre ou de prévenir une infestation.

C'est pourquoi les pièges à rats sans cruauté sont de plus en plus adoptés par les propriétaires comme vous. En offrant aux rongeurs une mort rapide, vous vous assurerez que les rats ne souffrent pas inutilement et que votre famille et votre foyer sont exempts de ces invités indésirables.