Lorsque Geoff et Leny Leong, arboriculteurs certifiés biologiques à Paengaroa, dans la Baie de l'Abondance, ont remarqué que des rats et des opossums s'attaquaient à leurs avocats, noix de macadamia et noix, ils ont su qu'ils avaient un problème sérieux.
« En hiver, nous éclairions les brise-vent avec une torche et nous voyions tant d’yeux de rats briller en retour », raconte Leny. « C'était tellement grave ! »
Les dommages aux arbres et aux récoltes ont entraîné d’énormes pertes, ce que chaque arboriculteur s’efforce d’éviter. La baisse de production a entraîné une perte de revenus et est devenue un réel risque pour l’entreprise du couple.
Pour leur grave problème, ils avaient besoin d’une solution sérieuse. La lutte antiparasitaire humaine et sans toxines était en accord avec leur éthique et leurs valeurs biologiques.
« Il est difficile de se reposer en paix quand on sait comment les parasites souffrent de l'utilisation de toxines », explique Leny. « Même si nous n'aimons pas ce que font les parasites, nous voulons quand même les traiter avec respect. C’est le grand avantage d’utiliser les leurres sans toxines de Goodnature. »
La mise en place du réseau de pièges pour contrôler les 74 hectares du verger a été facile. Il a fallu moins d’une journée à deux personnes pour installer 42 pièges à rats A24.
Les pièges A24 ont considérablement réduit les dommages causés par les nuisibles, protégeant ainsi la production du verger.
« Nous avons été surpris par le nombre de captures enregistrées par le compteur de chaque piège », déclare Geoff. « Ils n'arrêtaient pas de s'accumuler. Mais sans les compteurs, nous n'aurions pas su, car le charognardage est si courant. »
94 % des rats tués par les pièges A24 ont été emportés pendant la nuit, tandis que 66 % des opossums ont disparu sans que Geoff ou Leny n'aient à faire quoi que ce soit.
En deux ans, nos pièges A24 ont tué 690 rats.
Si les Leong sont ravis de leur succès, ils sont également réalistes quant à l'inévitable réinvasion. Étant donné que les pièges se réinitialisent automatiquement, ils savent que leurs récoltes et leurs bénéfices sont en sécurité.
L'effort minimal requis pour entretenir les pièges est une autre chose qu'ils apprécient grandement. « Nous pouvons nous consacrer à ce que nous aimons le plus : cultiver les meilleurs avocats, macadamias et noix de Nouvelle-Zélande ! »