Le tītī n'est pas une mouette ordinaire ! Ces petits oiseaux de mer noirs sont un trésor culturel dans le sud d'Aotearoa et nos colonies continentales de tītī sont sérieusement menacées en raison de la prédation par les rats et les hermines.
Bluff Hill abrite l'une de ces rares colonies de tītī continentales. Alors que les tītī prospèrent sur les îles offshore sans prédateurs, les tītī continentaux sont généralement arrachés de leurs terriers par les prédateurs lorsqu'ils sont des poussins, ce qui signifie que seuls quelques-uns atteignent l'âge adulte.
Ces colonies continentales ne sont pas exploitées, contrairement à celles des îles Tītī de Rakiura (Stewart Island) qui sont exploitées de manière durable comme source de nourriture chaque année par les Maoris de Rakiura depuis des générations et sont protégées par la loi.
Heureusement pour la colonie de tītī de Bluff Hill, le Bluff Hill Motupōhue Environment Trust (BHMET), un groupe de bénévoles dévoués, avait les meilleurs intérêts des tītī à cœur. Ce groupe a travaillé dur pendant des années pour s'assurer que la pointe la plus méridionale de l'île du Sud est exempte de nuisibles afin de fournir un endroit sûr pour que les espèces indigènes se régénèrent.
En réalisant la vulnérabilité des quelques colonies de tītī continentales restantes, la présidente du BHMET, Estelle Leask, a entrepris de collecter des fonds et d'unir la communauté de Bluff pour mettre en œuvre un réseau de contrôle des prédateurs sur Bluff Hill.
« La protection et la préservation des espèces indigènes sur Bluff Hill font partie intégrante de notre travail. Grâce à la mise en œuvre d'un réseau de piégeage automatique, nous espérons voir la création d'un sanctuaire sans nuisibles pour nos oiseaux et plantes indigènes, y compris nos précieuses colonies de tītī, pour les générations futures », déclare Estelle Leask, présidente du Trust.
Fin 2018, notre expert technique Sam Gibson s'est rendu dans le grand sud pour aider le Trust à disposer les pièges qu'ils avaient achetés grâce à un don généreux de Ka Mate Nga Kiore. La disposition s'est bien déroulée, et le Trust n'a eu besoin de vérifier ses lignes de pièges A24 que récemment – avec une agréable surprise.
Les deux colonies de tītī que le Trust a protégées sur Bluff Hill ont eu un nombre surprenant de poussins cette année (2019). Après l'installation de 80 pièges A24 en novembre 2018, ils ont constaté que le nombre de poussins dans leurs colonies de tītī avait augmenté de 50 % ! Un nombre record en une décennie depuis qu'ils protègent la colline.
« Avoir une population de tītī qui prospère sur Bluff Hill contribue à mobiliser la communauté locale et plus large sur l'importance de protéger cette colonie en donnant à la faune indigène une chance de se reproduire sans la pression des nuisibles introduits », déclare Leask. « La générosité dont a fait preuve Ka Mate Nga Kiore nous a aidés à atteindre nos objectifs en protégeant nos précieux tītī. »
Bluff Hill abrite une multitude d'espèces d'oiseaux et de plantes indigènes, notamment le kakariki à couronne rouge, les mégalures, les manchots aux yeux jaunes, les petits manchots bleus, le kaka et les cormorans des îles Stewart, ainsi que des scinques, des weta et d'autres invertébrés.
Les nuisibles invasifs ont ravagé la flore et la faune indigènes, car les rats et les hermines mangent les graines, les jeunes pousses, le feuillage, les œufs de tītī et les poussins. Nos pièges A24 aideront le Bluff Hill Trust à réduire le nombre de prédateurs, afin que ces espèces puissent se rétablir.
Vous voulez en savoir plus ? Consultez cet article de TVNZ :
Vous voulez aider le Bluff Hill Motupōhue Environment Trust ? Consultez leur site web :
http://www.bluffenvirotrust.org/
Crédit photo : Yvonne Pickford